Sal e sódio: quanto recomendar e como ajudar o paciente a reduzir

O consumo de sal em Portugal continua acima do recomendado, e o excesso de sal é um dos principais fatores de risco para a hipertensão arterial. A boa notícia é que o paladar se adapta: ao fim de algumas semanas com menos sal, a comida volta a saber bem.

Quanto recomendar

A Organização Mundial da Saúde recomenda menos de 5 g de sal por dia para adultos, o que corresponde a menos de 2 g de sódio. É pouco mais de uma colher de chá rasa, para o dia inteiro, contando com o sal que já vem nos alimentos.

Ler o rótulo

Muitos rótulos indicam o sal diretamente. Quando só indicam o sódio, a conversão é simples:

Como referência, na União Europeia um alimento pode ser apresentado como «com baixo teor de sódio ou sal» quando tem até 0,12 g de sódio (0,3 g de sal) por 100 g.

Onde está o sal que não se vê

• Pão, pela quantidade que se come ao longo do dia.
• Charcutaria, enchidos e presunto.
• Queijos, sobretudo curados.
• Refeições prontas, sopas e molhos industriais, caldos concentrados.
• Batatas fritas de pacote, aperitivos e bolachas salgadas.
• Pratos de restaurante e take-away.

Estratégias que resultam

• Reduzir aos poucos: cortes graduais passam despercebidos ao paladar.
• Cozinhar com ervas aromáticas, alho, cebola, limão, vinagre e especiarias.
• Tirar o saleiro da mesa.
• Provar antes de juntar sal.
• Escolher a versão com menos sal ao comparar rótulos do mesmo produto.
• Cozinhar mais em casa e usar menos produtos pré-preparados.

Na beryvo, o editor de planos mostra o sódio de cada alimento e do dia a partir da tabela do INSA, e pode acrescentar ao plano as indicações que entrega ao paciente.